서론
환절기 봄과 가을에 피부가 따갑고 가렵게 느껴지는 사람들이 많습니다. 피부가 건조해지고 자극을 받아 가려움증을 유발하는데, 이러한 불편함을 참는 것은 매우 어렵습니다. 그렇다면 왜 환절기 피부 가려움이 참기 힘들까요?
수분 저하와 피부 장벽 손상
- 피부의 최외층에는 수분을 가두는 피부 장벽이 있습니다.
- 환절기 날씨는 건조해져 공기 중에 수분이 부족하게 됩니다.
- 이로 인해 피부 장벽이 약화되고 수분이 빠져나가 피부가 건조해집니다.
건조로 인한 가려움증
- 건조한 피부는 가려움과 자극을 유발할 수 있습니다.
- 왜냐하면 피부가 건조해지면 신경 말단이 더 민감해지기 때문입니다.
- 또한 건조한 피부는 찰과상이나 균열이 생기기 쉬워 가려움증을 악화시킵니다.
면역 세포 활성화
- 건조한 피부가 자극을 받으면 면역 세포가 활성화되어 염증을 유발합니다.
- 염증은 발적, 부종, 그리고 가려움증과 같은 증상으로 나타납니다.
하이스타민 방출
- 면역 세포가 활성화되면 하이스타민이라는 화학 물질이 방출됩니다.
- 하이스타민은 혈관을 확장시켜 피부에 가려움증을 유발하는 신호를 보냅니다.
신경계 자극
- 가려움증은 신경계를 통해 전달됩니다.
- 건조와 자극으로 인해 피부 신경 말단이 활성화되어 척수와 뇌로 가려움증 신호를 전달합니다.
- 뇌는 가려움증을 "불쾌한 감각"으로 해석하여 긁고 싶은 충동을 유발합니다.
긁기에 의한 악순환
- 긁으면 가려움증은 일시적으로 가라앉지만 실제로는 악순환을 만들어냅니다.
- 긁으면 피부가 더 손상되어 가려움증이 더욱 심해집니다.
- 또한 긁으면 피부에 박테리아가 들어갈 수 있어 염증과 감염을 유발할 수 있습니다.
결론
환절기 피부 가려움은 여러 요인으로 인해 참기 힘들게 느껴집니다. 피부 건조, 면역 세포 활성화, 신경계 자극, 긁기에 의한 악순환이 모두 가려움증을 악화시킵니다. 이러한 불편함을 완화하려면 피부 보습제를 사용하고, 가려움증을 악화시키는 요인을 피하며, 긁지 않도록 노력하는 것이 중요합니다.
